■ 소개
고성 옥천사는 신라 문무왕 16년(676년) 의상대사가 창건한 천년 고찰로, 대한불교조계종 제13교구 본사인 쌍계사의 말사입니다. 옥천사라는 이름은 사찰 경내에서 솟아나는 약수가 마치 옥처럼 맑고 깨끗하다고 하여 붙여졌으며, 이 약수(玉泉)는 지금도 많은 이들이 마시기 위해 찾는 명물입니다.
옥천사는 연화산 도립공원의 빼어난 자연 속에 깊숙이 자리하고 있어, 사계절 고요하고 아름다운 풍경을 자랑합니다. 사찰 주변에는 옥천계곡이 흐르고 있어 청량감을 더해주며, 연화산의 등산 및 트레킹 코스와도 연결되어 있어 많은 이들이 힐링을 위해 찾습니다.
특히 옥천사는 역사적 가치가 높은 문화재를 다수 보유하고 있습니다. 보물 제1693호인 '옥천사 대웅전'을 비롯하여, 보물 제1268호 '옥천사 괘불탱 및 함' 등 귀중한 불교 유산을 직접 볼 수 있습니다. 사찰의 경내는 넓고 평화로우며, 울창한 숲과 어우러진 전통 건축의 아름다움을 느끼며 참배와 사색을 즐기기에 좋은 곳입니다. 연화산 도립공원 입구에서 사찰까지는 차로 쉽게 접근할 수 있으며, 걷기 좋은 산책로도 잘 정비되어 있습니다.
■ 좋은 이유
천년 고찰의 역사: 신라시대 의상대사 창건설이 전해지는 유서 깊은 사찰의 역사를 느낄 수 있습니다.
옥천(玉泉) 약수: 옥처럼 맑다는 전설의 약수를 직접 마셔볼 수 있는 특별한 경험을 제공합니다.
문화재 관람: 보물로 지정된 대웅전과 괘불탱 등 귀중한 불교 문화재를 가까이에서 볼 수 있습니다.
연화산 절경: 연화산 도립공원의 수려한 산세와 울창한 숲이 어우러진 고즈넉한 분위기에서 힐링할 수 있습니다.
힐링 트레킹: 사찰 주변과 연화산 둘레길을 따라 맑은 공기를 마시며 산책하기에 좋습니다.
고즈넉한 분위기: 번잡하지 않고 평화로운 사찰의 분위기 속에서 참배와 사색을 즐기기에 적합합니다.
가족 나들이: 완만한 길과 산책로가 많아 아이들이나 어르신과 함께하기 좋습니다.
사진 명소: 전통 건축물과 자연의 조화가 아름다워 기념사진을 남기기에 좋습니다.
■ 아이들이 놀기 좋은지
좋습니다. 사찰 주변의 산책로가 잘 정비되어 있고, 맑은 약수터 등 호기심을 유발할 만한 요소들이 있어 좋습니다. 다만, 사찰 내에서는 조용하고 경건하게 관람하도록 지도해야 합니다.
■ 반려동물 동반 가능한지
불가합니다. 옥천사는 연화산 도립공원 구역에 속하며, 문화재와 다른 참배객의 평온을 위해 사찰 구역 및 도립공원 등산로에서는 반려동물 동반 입장이 엄격히 제한됩니다.
■ 각종 편의시설
사찰 입구 연화산 도립공원 주차장에 넓은 유료 주차장이 마련되어 있습니다. 사찰 내와 주차장 주변에 화장실이 있으며, 사찰 입구 주변 상가나 매점에서 간단한 음료를 구매할 수 있습니다.
■ 기타정보
입장료: 연화산 도립공원 문화재 관람료가 부과됩니다. 성인 기준 1,500원 ~ 2,000원 선 (변동 가능성 있음).
운영 시간: 일출 후부터 일몰 전까지 자유롭게 참배 가능합니다.
옥천사에서 시작되는 연화산 등산로를 따라 산행을 즐길 수도 있으며, 인근에는 연화산 도립공원과 관련된 시설들이 있습니다.
■ 주변 맛집 명소
옥천사 주변 식당: 사찰 입구 주변에 산채비빔밥, 도토리묵, 파전 등 연화산의 자연 식재료를 활용한 건강한 음식을 판매하는 식당들이 있습니다.
고성 횟집/해산물: 고성 읍내나 해안가 쪽으로 이동하면 싱싱한 남해안 활어회와 해산물 요리를 전문으로 하는 식당들이 있습니다.
고성 소머리국밥: 고성 지역에서 유명한 소머리국밥을 맛볼 수 있는 식당들이 읍내에 있습니다.
개천면 토속 음식: 개천면 인근에 닭백숙, 오리불고기 등 보양식을 전문으로 하는 식당들이 있습니다.
■ 주변 카페 명소
연화산/옥천사 인근 카페: 사찰 입구 주변에 아늑하고 조용한 분위기에서 차를 마실 수 있는 작은 카페나 찻집이 있습니다.
고성 읍내 카페: 차로 이동 가능한 고성 읍내에 개성 있는 인테리어의 현대적인 카페들이 있습니다.
고성 오션뷰 카페: 고성 해안도로를 따라 오션뷰를 즐길 수 있는 전망 좋은 카페들이 있습니다.
■ 주변 숙박 명소
연화산 도립공원 시설: 도립공원 내에 자연 휴양림이나 관련 숙박 시설을 이용할 수 있습니다.
고성 읍내 숙소: 고성 읍내에 비즈니스 호텔, 모텔 등 숙박 시설이 밀집해 있어 편리합니다.
당항포 관광지 인근 펜션: 당항포 관광지와 가까운 곳에 깔끔한 시설을 갖춘 펜션이 있습니다.
고성 해안가 펜션: 고성 해안가를 따라 바다 전망을 갖춘 감성 펜션들이 있습니다.
■ 주변 캠핑장 명소
연화산 도립공원 야영장: 옥천사가 속한 연화산 도립공원 내에 야영장이 조성되어 있어 자연 속에서 캠핑을 즐길 수 있습니다.
당항포 관광지 오토캠핑장: 관광지 내에 위치하며 쾌적한 시설과 함께 캠핑과 관광을 동시에 즐길 수 있습니다.
고성 해변 캠핑장: 고성 해변을 따라 바다를 바라보며 캠핑할 수 있는 곳이 있습니다.
상족암 군립공원 캠핑장: 인근 해안가에 위치하며 공룡 발자국 화석지 등과 연계하여 캠핑하기 좋습니다.
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