■ 소개 :
원주 반계리 은행나무는 강원특별자치도 원주시 문막읍에 위치한 대한민국의 천연기념물 제167호입니다. 이 나무의 정확한 나이는 알 수 없으나 대략 800년에서 1,000년 이상으로 추정되며, 일부 자료에서는 1,317년까지 언급될 정도로 오랜 역사를 지닌 살아있는 자연유산입니다.
이 은행나무의 웅장함은 수치로도 압도적입니다. 높이가 약 32미터로 아파트 10층 높이와 맞먹으며, 가슴 높이 둘레는 16.27미터에 달해 성인 10명 이상이 팔을 벌려야 겨우 안을 수 있는 엄청난 규모를 자랑합니다. 가지는 사방으로 넓게 퍼져 있어 보는 이에게 경이롭고 웅장한 느낌을 선사합니다.
반계리 은행나무는 단순히 오래된 거목을 넘어, 이 지역의 민속문화를 담고 있는 **신목(神木)**으로도 가치가 높습니다. 나무 속에는 흰 뱀이 살고 있어 나무를 다치지 않고 잘 자랄 수 있었다는 신비로운 전설이 전해져 내려오며, 가을에 은행잎이 한꺼번에 단풍이 들면 그해 풍년이 든다고 믿는 등 오랜 세월 조상들의 관심과 보살핌 속에 살아온 귀한 존재입니다.
최근 원주시는 총사업비 85억 원을 투입하여 '반계리 은행나무 광장' 조성 사업을 완료(2025년 9월 29일)하면서 이 위대한 생명체에 걸맞은 무대를 마련했습니다. 협소했던 주변 공간은 쾌적한 잔디광장과 야외무대로 변모하였고, 방문객들은 개선된 편의시설 속에서 더욱 여유롭고 편안하게 나무의 아름다움을 감상할 수 있게 되었습니다.
특히 가을철, 나무 전체가 선명하고 짙은 황금빛 단풍으로 물들 때의 모습은 그야말로 장관입니다. 이 시기에 맞춰 수많은 관광객이 몰리며 명실상부 대한민국 최고의 가을 명소로 자리매김하고 있습니다. 가장 큰 매력은 이 모든 경이로운 경험을 입장료와 주차료 모두 무료로 즐길 수 있다는 점입니다. 물리적인 위용, 신비로운 전설, 그리고 개선된 편의시설과 무료 개방 정책까지 더해진 반계리 은행나무는 일생에 한 번은 꼭 방문해야 할 살아있는 전설이자 자연의 걸작입니다.
■ 좋은 이유 :
천년의 압도적 위용: 800년에서 1,000년이 넘는 수령과 높이 32미터, 둘레 16미터가 넘는 규모는 경이로움과 웅장함을 선사하는 살아있는 자연유산입니다.
황금빛 가을 절경: 가을철 나무 전체가 노란 옷을 입을 때, 전국에서 가장 짙고 아름다운 황금빛 단풍 절경을 감상할 수 있는 명소입니다.
신비로운 전설의 신목: 나무 속에 흰 뱀이 산다는 전설, 단풍이 한꺼번에 들면 풍년이 든다는 민속 신앙 등 흥미로운 이야기가 깃든 신성한 나무입니다.
쾌적한 관람 환경: 최근 85억 원이 투입되어 쾌적한 잔디광장과 야외무대가 조성되는 등 편의시설이 대폭 개선되어 더욱 여유롭게 관람할 수 있습니다.
무료 관람 및 주차: 광장 조성 이후에도 입장료와 주차료를 모두 무료로 개방하여, 누구나 비용 부담 없이 대한민국 최고의 가을 명소를 방문할 수 있습니다.
■ 아이들이 놀기 좋은지 :
총사업비 85억 원이 투입된 광장 조성으로 쾌적한 잔디광장이 마련되어 있어, 아이들이 넓은 공간에서 자연을 접하고 뛰어놀기에 좋은 환경으로 개선되었습니다.
■ 반려동물 동반 가능한지 :
데이터가 정확하지 않아 기재하지 않습니다.
■ 각종 편의시설 :
총사업비 85억 원을 투입하여 '반계리 은행나무 광장'이 조성되었으며, 이로 인해 쾌적한 잔디광장과 야외무대가 마련되었습니다. 무료 주차장이 운영되고 있습니다.
■ 기타정보 :
원주 반계리 은행나무는 1964년 1월 31일 대한민국의 천연기념물 제167호로 지정되었습니다. 나무의 나이는 대략 800년에서 1,300년이 넘는 것으로 추정되며, 이 지역에 과거 성주 이 씨의 선조가 심은 것으로 추측되고 있습니다. 줄기와 가지가 균형 있게 퍼져 지금까지 무성하게 잘 자라고 있으며 생물학적 가치가 높습니다. 광장 조성 사업이 완료되면서 명소화가 진행 중이며, 입장료와 주차료는 무료입니다.
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