원대리 자작나무 숲은 속삭이는 자작나무 숲이라고도 부르는 자연 생태관광지이다. 1974년부터 1995년까지 138ha에 자작나무 690,000본을 조림하여 형성된 이곳은 숲 속에 7코스의 탐방로와 숲 속 교실, 전망대, 생태연못, 인디언 집, 나무다리, 나무계단 등의 시설이 있어 산림욕과 힐링을 즐길 수 있다. 입구인 자작나무 숲 안내소에서 시작되는 숲길을 따라 걸어야 자작나무 숲에 닿을 수 있다. 숲길은 두 가지 길인데, 도보로 80분가량 소요되는 원정임도와 1시간가량 걸리는 원대 임도다. 등산로를 따라 오르면 수령이 20년 이상 되는 자작나무가 빽빽하게 들어찬 숲이 펼쳐진다. 자작나무 숲은 하얀 줄기와 잎이 빛나는 모습이 마치 눈이 내린 것처럼 보이며 하늘을 향해 뻗은 자작나무 숲은 이국적인 풍취를 느끼게 한다. 자작나무 숲 안에서는 다양한 난이도와 거리의 탐방로를 선택할 수 있다. 가장 인기 있는 코스는 순백의 자작나무 숲 집중 생육 지역을 볼 수 있는 1코스(자작나무 코스)로, 약 0.9km 거리이며, 약 50분 정도 소요된다. 겨울철에는 흰 눈에 뒤덮인 숲과 새하얀 자작나무가 어우러져 사진 촬영 장소로 인기가 좋다. 어린이가 있는 가족 단위의 방문객이라면 유아 숲 체험원에서 숲 속교실, 인디언집 등 자연을 주제로 한 다양한 체험 활동을 즐길 수도 있다. ※ 산불예방과 산림보전을 위해 일부 기간에는 입산 통제가 있을 수 있으니 사전 확인 후 방문요망
◎ 한류의 매력을 만나는 여행 정보
드라마 <밥 잘 사주는 예쁜 누나>에서 진아(손예진 분)와 준희(정해인 분)가 데이트한 장소다. 드라마 <킹덤 2>에서 세자(주지훈 분)가 슬픈 이별을 겪은 곳이기도 하다. 두 장면 모두 눈으로 뒤덮인 겨울에 촬영될 만큼, 새하얀 겨울 풍경이 아름답기로 유명하다.
■ 소개 : 인제 원대리 자작나무 숲은 강원도 인제군 원대리에 위치하며, 축구장 100배 면적인 약 138ha의 광활한 면적에 70만 그루의 자작나무가 빽빽하게 조성되어 있는 국내 최대 규모의 자작나무 숲입니다. 1970년대에 산불 피해지 복구를 위해 조림을 시작한 자작나무가 이제 평균 수령 20년을 넘기며 울창한 숲을 이루었고, 그 독특하고 아름다운 경관 덕분에 **"속삭이는 자작나무 숲"**이라는 별칭을 얻으며 전국적인 명소로 떠올랐습니다.
자작나무는 하얗고 매끄러운 수피가 특징인데, 햇살 아래에서 은빛으로 반짝이는 모습이 매우 아름다워 마치 북유럽이나 캐나다의 숲에 온 듯한 이국적이고 신비로운 분위기를 자아냅니다. 사계절 각각 다른 매력을 뽐내지만, 특히 잎이 떨어진 후 하얀 수피만 남는 겨울에 눈이 쌓이면 그야말로 환상적인 설경을 만끽할 수 있습니다. 여름철에는 짙은 푸른 잎과 하얀 수피가 강렬한 대비를 이루어 싱그러운 청량감을 선사합니다.
숲에는 **탐방로가 총 5개 코스(약 11km)**로 잘 정비되어 있습니다. 특히 숲의 중심부에 있는 **자작나무 코스(약 0.9km)**는 숲의 아름다움을 가장 가까이에서 느낄 수 있는 대표 코스입니다. 탐방로를 따라 걷는 것은 단순한 산책을 넘어, 피톤치드 가득한 맑은 공기를 마시며 심신을 정화하는 최고의 힐링 경험을 제공합니다.
입구인 숲속 이야기에서 자작나무 숲까지는 약 3.5km의 임도를 걸어 올라가야 합니다. 약 1시간 정도 소요되지만, 이 길 역시 아름다운 숲길이라 지루하지 않으며, 이 수고로움 끝에 만나는 자작나무 숲의 장관은 그야말로 감동적입니다.
■ 좋은 이유 :
이국적이고 신비로운 경관: 수만 그루의 하얀 자작나무가 빚어내는 풍경은 마치 해외에 온 듯한 이국적이고 신비로운 분위기를 선사합니다.
사계절 매력 만점:
최고의 힐링 공간: 숲이 내뿜는 피톤치드가 풍부하여 스트레스 해소와 심신의 안정에 도움을 주는 최고의 힐링 산책로입니다.
인생샷 명소: 하얀 나무줄기가 만들어내는 독특한 배경은 사진 찍기 좋은 곳으로 유명하며, 인생샷을 건질 수 있습니다.
잘 정비된 탐방로: 5개의 코스(11km)와 중심부의 0.9km 자작나무 코스 등 다양한 난이도의 산책로가 있어 누구나 걷기 좋습니다.
아이들 자연 학습: 아이들과 함께 숲을 걸으며 자작나무의 생태와 자연을 관찰할 수 있는 교육적인 공간입니다.
숲속의 정취: 숲속 교실, 탐방 안내소 등 숲을 즐길 수 있는 다양한 시설이 마련되어 있습니다.
■ 아이들이 놀기 좋은지 :
좋습니다. 잘 정비된 임도와 숲속 탐방로를 따라 걸으며 자연 학습과 산림욕을 할 수 있습니다. 숲속에 조성된 숲속 교실 등 다양한 시설을 통해 아이들이 자연과 친해지기 좋습니다. 다만, 입구에서 숲까지 3.5km의 오르막 임도가 있으므로 유모차나 어린아이 동반 시 체력 안배에 유의해야 합니다.
■ 반려동물 동반 가능한지 :
불가능합니다. 산불 예방 및 산림 보호를 위해 자작나무 숲 전 구역(임도 포함)은 반려동물 출입이 엄격히 금지됩니다.
■ 각종 편의시설 :
주차장: 입구에 넓은 주차 공간이 마련되어 있습니다. (유료 주차장)
화장실: 입구(숲속 이야기)와 숲 내부에 간이 화장실이 있습니다.
쉼터: 숲 내부에 벤치와 정자 등 휴식 공간이 마련되어 있습니다.
안내 시설: 탐방 안내소에서 숲 관련 정보를 얻을 수 있습니다.
■ 기타정보 :
휴무일 및 통제: 매주 월요일과 화요일은 정기 휴무이며, 산불조심기간(봄, 가을)에는 입산이 통제될 수 있습니다. 반드시 방문 전 운영 여부를 확인해야 합니다.
입산 시간: 동절기(11월~2월)에는 09:00~14:00에만 입산이 가능하며, 16:00까지 하산해야 합니다. 하절기(5월~10월)에는 15:00까지 입산, 18:00까지 하산해야 합니다. (계절에 따라 입산 시간이 유동적이니 확인 필수)
주의 사항: 자작나무 숲까지는 **경사가 있는 임도(약 3.5km)**를 걸어 올라가야 합니다. 충분한 식수와 편한 복장, 신발을 준비해야 합니다.
■ 주변 맛집 명소 :
황태요리 전문점: (인근) 인제 지역 특산물인 황태를 이용한 해장국이나 구이 등을 파는 식당이 많습니다.
산채정식 전문점: (인근) 산자락에 위치한 만큼 산채비빔밥, 산채정식 등 정갈한 한식을 맛볼 수 있는 곳이 많습니다.
■ 주변 카페 명소 :
자작나무숲 인근 카페: 숲 입구 주변에 방문객들을 위한 카페가 있으며, 숲의 풍경을 담은 다양한 음료를 즐길 수 있습니다.
원대리 인근 카페: 인제읍과 원대리 주변에 개인 운영 카페들이 있습니다.
■ 주변 숙박 명소 :
원대리 주변 펜션/민박: 자작나무 숲 인근에 펜션이나 민박 등 숙박 시설이 있으며, 숲의 고즈넉한 분위기에서 쉴 수 있습니다.
인제 시내 숙소: 차량으로 이동 가능한 인제 읍내에 호텔, 모텔 등 다양한 숙박 시설이 있습니다.
■ 주변 캠핑장 명소 :
원대리 캠핑장: (인근) 자작나무 숲 주변에 캠핑장이나 글램핑 시설이 운영되는 곳이 있습니다.
인제 캠핑장: (인제군 인근) 내린천 주변 등 인제군 내에 다양한 오토캠핑장 및 자연 휴양림 야영장이 있습니다.